Tracciabilità alimentare
Pubblicato da Alberto La Scala in Etichettatura · 24 Gennaio 2020
Tags: tracciabilità, lotti, indicazioni, rintracciabilità
Tags: tracciabilità, lotti, indicazioni, rintracciabilità
La tracciabilità dei cibi nasce come uno strumento di sicurezza alimentare. La provenienza degli alimenti infatti non rappresenta di per sé un fattore in grado di discriminarne la qualità, quanto piuttosto può essere utilizzata per la gestione di eventuali situazioni problematiche in tema di sicurezza alimentare.
Il Regolamento CE n. 178 del 2002 stabilisce infatti la cosiddetta “procedura di rintracciabilità”, uno strumento che consenta ai consumatori di effettuare scelte consapevoli, definendola infatti come “la possibilità di ricostruire e seguire il percorso di un alimento, di un mangime, di un animale destinato alla produzione alimentare o di una sostanza destinata o atta ad entrare a far parte di un alimento o di un mangime attraverso tutte le fasi della produzione, della trasformazione e della distribuzione”.
Tra le problematiche affrontate vi è anche l’esigenza di prevenire adulterazioni o contraffazioni di prodotti: un esempio è rappresentato dall’olio extravergine di oliva. L’obbligo di specificare in etichetta il luogo di origine della materia prima (olive) e la sede del frantoio tutela il consumatore da eventuali frodi come olio prodotto in Italia da olive straniere, oppure lavorato all’estero da aziende italiane. La tracciabilità in etichetta, in questo caso, consente non solo ai consumatori di scegliere un prodotto al 100% italiano, ma anche alle autorità preposte di controllare che chi si fregia in etichetta delle diciture DOP, IGT o IGP ne abbia effettivamente il diritto.
Tracciabilità e rintracciabilità dei prodotti alimentari
Contrariamente a quanto si possa pensare questi termini non sono esattamente sinonimi, eppure rappresentano due facce della stessa medaglia:
- Tracciaresta a significare la capacità di descrivere il percorso di una materia prima o di un lotto di produzione attraverso i passaggi da un’entità commerciale ad un’altra, all’interno della filiera produttiva. In sostanza, al flusso di merci avviene parallelamente un flusso di informazioni, che vengono registrate e conservate ad ogni passaggio.
- Rintracciaresignifica, invece, poter ricostruire all’indietro l’intero percorso di un prodotto: dal suo stato finale sino alle materie prime di partenza.
Tutti i componenti della filiera alimentare sono coinvolti nel sistema di tracciabilità, ovvero dalla raccolta del prodotto, passando attraverso trasformatori e distributori, fino all’anello finale: il consumatore. Ciascun passaggio di mano da un componente all’altro deve vedere la registrazione degli alimenti o dei prodotti in ingresso, consentendo all’azienda che commercializza il prodotto finito di poter risalire alle materie prime di origine. Un esempio è rappresentato dai mangimi utilizzati per l’alimentazione del bestiame; agli animali che verranno successivamente macellati si sarà in grado di ricondurre la tipologia di alimentazione che hanno avuto durante la loro vita.
L’azienda che commercializza il prodotto finale è obbligata inoltre a “creare” codici distintivi per ciascun lotto di produzione che viene immesso sul mercato, contenenti informazioni sulla data di produzione e sugli ingredienti utilizzati; inoltre, l’assegnazione di ciascun lotto ai distributori finali (ad esempio i supermercati) viene registrata. In questo modo, nel malaugurato caso in cui lotti di produzione dovessero essere ritirati dal mercato a causa di questioni legate alla sicurezza o alla qualità, il ritiro potrà essere quanto più tempestivo ed efficace possibile.
Etichettatura dei prodotti ortofrutticoli
Secondo quanto disposto dall’Unione Europea, i prodotti ortofrutticoli venduti all’ingrosso devono contenere, stampate sugli imballaggi e ben visibili, le seguenti informazioni:
- Identificazione: informazioni sull’imballatore e lo speditore della merce;
- Natura del prodotto: nome e varietà commerciale;
- Paese d’origine del prodotto, eventualmente zona di produzione;
- Caratteristiche commerciali: categoria ed eventuale calibro (diametro massimo e minimo);
- Marchio ufficiale di controllo (facoltativo).
Non tutte queste informazioni sono visibili al consumatore, a meno che non si effettuino spese all’ingrosso oppure nei punti vendita dove il prodotto sia ancora contenuto negli imballaggi di trasporto. Presso qualsiasi punto vendita di ortofrutta, comunque, è necessario specificare la provenienza del prodotto: basta guardare l’etichetta o i pannelli informativi per capire l’origine della frutta e della verdura che acquistiamo.
Carne bovina e rintracciabilità
Il sistema di identificazione e rintracciabilità delle carni bovine nel nostro Paese è conforme al Regolamento CE n. 1760 del 2000. Attualmente il sistema di etichettatura è stabilito al D.M. del 25 febbraio 2005 “Linee guida per i controlli sulla etichettatura delle carni bovine”, e riguarda le carni bovine preincartate (cioè le confezioni che troviamo nel banco frigo del supermercato). Secondo la legge i prodotti in commercio devono mostrare in modo trasparente al consumatore informazioni quali:
- Codice di riferimento dell’animale;
- “Nato in:” (Paese di nascita dell’animale);
- “Allevato in:” (Paese/i di allevamento ed ingrasso);
- “Macellato in:” (denominazione e sede del macello: “Paese di macellazione” e “N. di approvazione macello”);
- “Sezionato in:” (denominazione e sede del sezionamento: “Paese di sezionamento” e “N. di approvazione laboratorio di sezionamento”).
Se anche solo una di queste voci non è specificata nell’etichetta del prodotto, si tratta di un illecito, punito dalla legge: i casi vanno denunciati alle autorità competenti.
Altre informazioni aggiuntive possono essere rappresentate dalla denominazione del punto vendita e relativo codice di identificazione; dal numero di lotto del prodotto; da sede e denominazione della o delle aziende dove sono avvenuti allevamento e ingrasso; da categoria, sesso e razza dell’animale. Il codice identificativo dell’animale, in particolare, può essere verificato presso il sito internet dell’Istituto Zooprofilattico Sperimentale (http://www.anagrafe.izs.it/) e consente di seguire passo passo la “storia” del bovino destinato alla nostra tavola.
Tutte queste informazioni consentono perciò di ricostruire la filiera del prodotto, e di effettuare scelte alimentari in piena consapevolezza.
Le carni avicole
Ricorderemo tutti l’ondata di panico scoppiata nel 2004, quando sembrava che l’influenza aviaria H5N1 dovesse mettere a repentaglio l’intera popolazione mondiale. Anche se in realtà si trattò più un cancan mediatico che di un rischio reale per la popolazione italiana, nel 2005 il governo sotto pressione emanò un’Ordinanza Ministeriale (“Misure di polizia veterinaria in materia di malattie infettive e diffusive dei volatili da cortile”) nella quale si specificava l’obbligo di etichettatura del prodotto: non solo delle carni intere e sezionate, ma anche dei prodotti a base di carni avicole (cordon bleu, cotolette, spiedini, ecc.).
Le informazioni obbligatorie presenti in etichetta devono contenere:
- Denominazione di vendita (per esempio, “fusi di pollo”) e quantità netta o nominale;
- Origine delle carni (con indicazioni su Paese e provincia di allevamento: per esempio, “Allevato in Italia – PC”);
- Ragione sociale e sede dello stabilimento di produzione;
- Codice dell’allevamento di provenienza;
- Data di macellazione o di sezionamento;
- Codice identificativo del macello o dello stabilimento di lavorazione;
- Lotto di produzione;
- Indicazione del termine preferenziale di consumo
L’etichettatura dei prodotti ittici
Sono ben due (CE n. 104/2000 e n. 2065/2001) i regolamenti specifici dell’Unione Europea che regolano l’etichettatura dei prodotti ittici freschi, recepiti dalla legislazione italiana con il D.M. del 27 marzo 2002. I prodotti esposti in vendita devono riportare sul cartellino indicazioni come:
- Denominazione commerciale della specie (per esempio, “Orata”): secondo il regolamento europeo, ogni Stato deve essere provvisto di una lista che identifichi in modo univoco le specie ittiche, a prescindere dai nomi legati alle tradizioni locali.
- Denominazione scientifica della specie, (ad esempio, “Sparus aurata”), informazione di tipo facoltativo;
- Metodo di produzione (prodotto “pescato”, “pescato in acque dolci”, “allevato”);
- Zona di cattura: per i prodotti pescati in mare si fa riferimento alle cosiddette “Zone FAO”, consultabili al sito http://www.fao.org/fishery/area/search/en; per quelli pescati in acque dolci o allevati è necessario specificare il Paese di origine;
- Bollo sanitario.
Per quanto riguarda invece i prodotti ittici surgelati, sulla confezione devono essere riportate le seguenti indicazioni, alcune delle quali in comune col pesce fresco:
- Denominazione commerciale o di vendita, eventuale denominazione scientifica;
- Metodo di produzione;
- Zona di cattura;
- Elenco degli ingredienti e delle specie presenti (singole se il prodotto è monospecifico, oppure l’elenco completo delle specie all’interno, per esempio, delle zuppe di pesce). Se sulla confezione viene messo in particolare rilievo un ingrediente (per esempio: “Preparato per risotti all’astice”), è obbligatorio riportare la percentuale di questo ingrediente sul totale.
- Quantità netta o nominale (nel caso di prodotti preconfezionati);
- Termine minimo di conservazione (la classica dicitura “da consumarsi preferibilmente entro…”);
- Modalità di conservazione del prodotto (temperatura e tipologia di congelatore richiesta), istruzioni per l’uso, avvertenze per la conservazione (“Una volta scongelato, il prodotto non deve essere ricongelato e deve essere conservato in frigorifero per non più di 24 ore”);
- Codice identificativo del lotto di produzione;
- Dicitura e sede del produttore e dello stabilimento di produzione/confezionamento
Uova e codici
Le uova sono fra i prodotti per i quali, sul mercato, il consumatore è in grado di ricavare le informazioni maggiormente dettagliate. Esiste infatti l’obbligo di riportare, stampigliato sul guscio, un codice alfanumerico (formato da numeri e lettere) che riporta tutte le informazioni relative a:
- Tipologia di allevamento delle galline (uova da agricoltura biologica, da allevamento all’aperto, da allevamento a terra oppure da allevamento in gabbia);
- Paese, comune e provincia di allevamento;
- Codice identificativo dello specifico allevamento di provenienza.
Per un approfondimento, si consiglia di consultare la guida relativa a “Come scegliere e conservare le uova”.
L’etichettatura del miele
La produzione e la commercializzazione del miele sono regolate in Italia dal D.Lgs. n. 179 del 2004, che prevede per legge queste indicazioni obbligatorie in etichetta:
- Denominazione di vendita (per esempio, “miele millefiori”);
- Quantità netta o nominale;
- Nome, ragione sociale o marchio depositato;
- Sede del produttore, confezionatore o venditore;
- Paese d’origine del prodotto;
- Codice relativo al lotto di produzione;
- Indicazione della data di scadenza.
Il Paese (o eventualmente i Paesi) di origine del miele, cioè dove è avvenuta la sua raccolta, devono essere chiaramente indicati. Questo obbligo nasce infatti dalla commercializzazione diffusa e fraudolenta, antecedente alla legge, di prodotti denominati come “miele italiano” ma realizzati con materie prime provenienti dall’estero. I prodotti che perciò contengono mieli esteri devono essere così denominati, a seconda dell’origine: “Miscela di mieli originari della CE”, “Miscela di mieli non originari della CE” oppure “Miscela di mieli originari e non originari della CE”, senza però che sussista l’obbligo di specificare in etichetta i Paesi di provenienza.
Assolutamente vietate sulle confezioni sono invece frasi o slogan che richiamano ad ipotetici effetti positivi, terapeutici o curativi del prodotto, attribuendogli caratteristiche che esso non possiede, “imbrogliando” perciò il consumatore.
L’etichettatura dell’olio di oliva
In Italia le disposizioni sull’etichettatura di origine degli oli sono contenute nel D.M. 9 ottobre 2007, che riguarda però esclusivamente gli oli d’oliva vergini ed extravergini. E gli altri oli? Essendo considerati prodotti di qualità inferiore, si è deciso di chiudere un occhio sulla provenienza degli stessi e delle olive utilizzate. Per gli oli di categoria superiore, avendo costi notevolmente maggiori, si è ritenuto invece che il consumatore avesse il diritto di conoscerne la zona di raccolta e di produzione.
In etichetta, perciò, nel caso di oli vergini o extravergini di oliva devono obbligatoriamente essere indicati il Paese (o Paesi) di raccolta, coltivazione e molitura delle olive. Questi stati possono appartenere all’Unione Europea o a Paesi extraeuropei, e tutti devono essere elencati chiaramente in etichetta in ordine decrescente a seconda delle quantità utilizzate
Se le olive sono state coltivate in un Paese diverso da quello di molitura, in etichetta vanno riportate obbligatoriamente la dicitura “Olio estratto in [Paese dove è situato il frantoio] da olive coltivate in [Paese o Paesi di coltivazione delle olive]”.
Per quanto riguarda i prodotti italiani, solo gli oli a denominazione protetta (DOP, IGT, IGP) possono riportare in etichetta la zona geografica di coltivazione o dove è situato il frantoio.
La provenienza del latte fresco
Secondo la normativa vigente nel nostro Paese, è obbligatorio specificare il luogo di origine e provenienza dei soli prodotti appartenenti alle categorie “latte fresco pastorizzato” e “latte fresco pastorizzato di alta qualità”.
Tutti gli altri prodotti lattiero caseari, come latte a lunga conservazione, yogurt o formaggi sono infatti esenti da questo obbligo, e la denominazione della provenienza viene indicata sulla confezione solo su base volontaria. Ciò significa che i 3.5 milioni di litri di latte e derivati come cagliate, caseina, prodotti semilavorati (Fonte: Coldiretti) che ogni giorno attraversano le nostre frontiere possono impunemente entrare a far parte dei prodotti che quotidianamente consumiamo, mettendo a rischio il vero Made in Italy. Questa è una gravissima carenza dal punto di vista normativo: non ci sono garanzie per il consumatore che compra questi alimenti, e lo scandalo delle “mozzarelle blu” scoppiato di recente è solo l’ultimo dei casi di prodotti di provenienza estera di pessima qualità, se non nocivi alla salute.
Il consiglio è naturalmente preferire il latte fresco e, se possibile, anche latticini e derivati di produttori locali. Oltre ad essere di qualità sicura e controllata, si eviterà di finanziare la concorrenza sleale di prodotti esteri a basso costo che mettono a repentaglio la sopravvivenza degli allevatori italiani.
La rintracciabilità della passata di pomodoro
Il D.M. del 17/02/2007 impone che sull’etichetta sia indicata la zona di coltivazione dei pomodori utilizzati per la produzione di passata; per “passata di pomodoro”, ricordiamolo, la legge intende il “prodotto ottenuto dalla spremitura diretta del pomodoro fresco”, escludendo perciò quelle conserve prodotte a partire da concentrato di pomodoro reidratato.
Sulle confezioni perciò deve essere indicata la zona di coltivazione del pomodoro fresco che è stato utilizzato come ingrediente della passata, permettendo quindi al consumatore di tutelarsi contro i rischi di frode e sofisticazione, ma anche consentendo di “proteggere” il settore italiano dall’aggressività dei prodotti esteri a basso costo.
Sulla carta è un provvedimento efficace, ma nella pratica ha delle falle enormi. Sono esentati dall’obbligo della dichiarazione di origine, infatti, tutti i prodotti dell’industria conserviera diversi dalla passata, come preparati per sugo, concentrati di pomodoro, ecc.. Sono molte le associazioni di consumatori e di produttori che lottano per un’etichettatura obbligatoria anche per questi altri prodotti, ma la battaglia è tuttora in corso.
Infine, una raccomandazione. Spesso la pubblicità è ingannevole, e tende a promuovere la polpa di pomodoro come un prodotto di maggior qualità rispetto alla passata. Si può essere attratti nell’acquisto dalla presenza pomodoro in pezzi mentre, per quanto riguarda la passata, spesso si pensa “chissà cosa ci finisce dentro”; eppure, mentre per la passata esiste la definizione chiara e univoca della legge, è dentro alla polpa non si hanno certezze di cosa ci finisca. Al momento, infatti, in Italia non esistono disciplinari per la produzione di questa conserva, che può essere ricavata anche da materia prima congelata. E, ovviamente, estera: basti pensare che nel 2009 sono stati importati ben 82mila tonnellate di pomodoro proveniente dalla Cina.
Gli OGM (Organismi Geneticamente Modificati) e la loro etichettatura
L’Unione Europea ha emanato nel 2003 un regolamento (n. 1830) che contiene le disposizioni necessarie a garantire la tracciabilità e l’etichettatura degli OGM: non solo quella degli organismi tal quali, ma anche dei mangimi e degli alimenti ottenuti a partire da OGM.
In etichetta perciò i produttori sono obbligati a specificare che i prodotti commercializzati sono OGM, oppure ne contengono; al di sotto di questa dicitura deve essere riportato il codice alfanumerico corrispondente a questi OGM. Vale la pena infatti ricordare che esistono degli OGM il cui utilizzo è autorizzato dall’Unione Europea, e a ciascuno dei quali è stato assegnato un codice univoco allo scopo di sorvegliare i suoi potenziali effetti sulla salute umana e sull’ambiente. Al momento dell’acquisto, sbagliarsi è impossibile: la dicitura “Questo prodotto contiene organismi geneticamente modificati”o “Questo prodotto contiene [nome dell’organismo]” deve essere ben visibile sulla confezione; sono altrettanto ben visibili i bollini che indicano invece i prodotti “OGM free”.
Esiste tuttavia la possibilità che degli OGM siano accidentalmente presenti negli alimenti: se ciò non è dovuto alla volontà del produttore, ma è dovuto a questioni tecniche inevitabili, esiste l’esenzione di dichiarare in etichetta la presenza di tracce di OGM inferiori allo 0.9% del prodotto. Cosa significa questo? Che la sicurezza al 100% di consumare alimenti senza OGM non c’è mai…
I problemi ancora da risolvere
Mentre per prodotti ortofrutticoli, uova, miele, carne bovina e pollame, latte fresco, prodotti ittici, passata di pomodoro ed olio extravergine di oliva esistono obblighi di dichiarare l’origine, ancora oggi non è stata regolamentata l’etichettatura trasparente di altri prodotti come carne caprina, ovina, di coniglio, suina e tutti i loro derivati. Anche per altri prodotti come latte a lunga conservazione, formaggi (non DOP), pasta, pane e conserve vegetali (frutta e verdura trasformata, derivati del pomodoro diversi dalla passata) non esiste un obbligo vero e proprio, e la presenza di una denominazione di origine del prodotto è esclusivamente frutto di una scelta volontaria delle aziende che lo commercializzano.
Dal punto di vista legislativo, pertanto, ancora molto si può e si deve fare per tutelare al meglio il consumatore. E non è tanto difficile immaginare che, con un po’ di sforzo e di volontà, si possano ottenere questi risultati: basti pensare all’etichettatura delle carni aviarie, la cui approvazione è avvenuta a tempo record.
Un consiglio è quello di prediligere i prodotti di quelle aziende che volutamente scelgono la strada della trasparenza e, anche se non obbligati dalla legge, riportano in etichetta tutte le informazioni necessarie per la rintracciabilità. In questo modo si privilegiano sistemi produttivi certificati e di qualità, che sono in grado quindi di garantire prodotti sicuri e dall’origine controllata.
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